高湛将酒盏在指间转了半圈，仰头饮尽。杯底磕在案上，发出一声极轻的闷响。

“父王！它在我脚边尿了！”孝琬指着还在摇尾巴的小白犬，崩溃嚎叫。

高澄早已走远。

元仲华置若罔闻，将碗里的莼羹一勺一勺送进嘴里，稠滑甘苦，分不清哪个更多。

孝琬还蹲在座位前，拿擦完嘴的帕子使劲擦鞋，边擦边对狗絮叨。

孝瓘笑着看了他一会儿，转头望向斛律光远去的方向，筷子在碗里轻轻拨了两下。

满厅的喧闹像一层厚厚的帷幕，把每个角落都遮得严严实实。

高湛又斟了一杯酒，慢慢饮尽。他在这帷幕的遮掩下悄无声息地起身，往外走去。

胡氏正和元氏闲聊，忽然回头喊了句：“你去哪儿。”

他只说了两个字：“更衣。”脚步未停。

出了偏厅，他没有往更衣的方向去，而是绕到了书斋后院。

鸽架上，有只鸽子醒着，偏头看了他一眼，又埋进羽翼里。

他在暗影里站了片刻，目光掠过鸽架，掠过院墙，掠过西南方那片沉沉的夜空。

他想起胡氏在晋阳宫里听来的闲话——高澄拒绝过蠕蠕公主移居行宫；又想起之前陪孝瑜在西山附近打猎时见过足上有银环的鸽子，所以没射杀。那些碎片在他心里拼成了一个完整的答案。

夜风拂过他的衣袍，凉意渗入骨髓。他知道他出城去了。以高澄的警觉，斛律光的身手，跟踪是自寻死路。

他只是站在廊下那片最浓的阴影里，望着西南方向，站了很久。

然后他转身，回到席间，继续做那个最沉默的家人。

胡氏见他回来，随口嗔了句“怎么去这么久”。

他没答，只是拿起筷子，夹了一片早已凉透的莼菜。

满厅的笑闹还在继续，灯火煌煌，欢声笑语——他坐在其中，像沉在水底的人透过波光看岸上的倒影。

搁下筷子，他偏头看向孝瑜，语气随意：“等你闲了，来宫里找我。咱们去西山那片打猎。”

孝瑜正低头给延宗系衣带，闻言抬头应了一声：“行啊九叔。怎么不去东边转转？西边咱去过不少回了。”

“那边树多，凉快。”

孝瑜想说东边树也不少，但算了，九叔说去哪就去哪儿吧。他点点头。

高湛收回目光，又端起酒杯，像是忽然想起什么，转向胡氏：“你捡东西，我怎么不知道。”

胡氏哼了一声，扇子往怀里一收：“我干嘛要让你知道。你也送我一个？”说着瞟了元仲华一眼。

高湛不置可否：“不还回去？”

“哪敢不还啊。”胡氏把扇子重新摇开来，语气轻飘飘的，“你大哥的东西我哪敢昧了。看着漂亮才捡的，找个机会再还呗。”她说完又补了一句，嘴角压着笑，“她要是死了，我就不用还了。”

高湛顿了一下。“东西呢？”

“在邺城呢，你催什么？我又不是不还。”她翻了个白眼。

高湛没说话。平时总觉得她话多，絮叨得心烦，但有时候又怕她不说了。

他端起酒杯，又喝了一口。

这一晚，他比平时多喝了一倍的酒。