齐元兴这一手，把师杭吓得不轻，不光挨在船沿吐了一场，往后接连几夜都睡不安稳。

她只要一阖眼，脑海中就渐渐浮现出那十来颗晃悠悠的人头。像黑布糊成的灯笼，高挂在幽阴天幕下，散发着浓重慑人的死气。

原来自己还是错了，大错特错……

她太自作聪明了。齐元兴此人的心思如渊之深，不可测度。他那一番“剖心之语”看似对她的过往不以为嫌，实则不过是要瓦解她的戒心，诱她吐露真言。

从始至终，他都对她心存杀意。

头顶的幔帐仿佛一张张开的天网，细细密密罩在眼前，让她有点喘不过气。于是师杭侧过身去，裹紧了衾被。

他赞她生得美，可看向她的目光里，只有冰冷理性的审视。

他赞她有学识，可高高在上的语气何尝不是一种轻蔑？

师杭很清楚，齐元兴要的从不是一介女流机敏过人，才比儿郎。他要的，只是她听话乖顺，识时务。

哪怕只是暂且装出来的模样，虚伪得一眼便能看破，态度如此，他便满意。

翌日，刘基来访，一见师杭便拱手笑道：“往后不该称作小姐了，该唤夫人才是。国公厚赐，非等闲恩遇，真是可喜可贺啊。”

齐元兴没有准许她自行离去，显然是要待战后再将她放归。生死皆不由己，经此一遭，师杭对这群出入齐元兴左右的谋臣也难有好脸色。除了朱先生，她一个都不想见。

“厚赐？”师杭黛眉微挑，冷淡至极道，“小女实不知先生此话何意。”

刘基并不介怀她的冷淡，依旧笑眯眯道：“国公看重您，昨儿竟将衣袍赐给了您，这可比绮罗金帛贵重多了。犹记去岁，沐将军为妻夜闯国公府，国公非但未曾治罪，还应了他的求告，亲遣大夫前去医治。想来某日夫人为某事忧急，国公亦可容情矣。”

“沐将军？”

师杭听着耳熟，蹙眉思来想去，也只能想到一个与“沐”字沾边的熟人了——

“先生所言，可是齐闻道？”

刘基恍然颔首，同她解释道：“不错。夫人在徽州许久，难怪有所不知。国公已命众义子认祖归宗，还称本姓。齐将军他幼失怙恃，不知本姓，因而改以表字为名。”

齐元兴帐下多蓄义子，从前一律赐予齐姓以示亲近，而今还姓于他们……

师杭略一思索便知，此举是为了将名分厘清，免得征战多年的子与尚未长成的亲子相争，起了不该有的心思。

还真是用人朝前，不用朝后。这个齐元兴气魄非凡，至于气度，却不好说了。

师杭暗自腹诽，面上却不动声色道：“敢问先生，沉夫人她身染何恙？”

刘基也不讳言，和盘托出道：“说来可怜，那会儿沉将军殉难，沉夫人思父心切，哀恸过甚，竟至小产。”

闻言，师杭心下陡然一沉。

刘基又道：“不过也怪，您在徽州时应当识得沉夫人，孟参政他与沐将军一向交情深厚，怎的未与您提及此事？难道真如应天军中所传，两人间有了嫌隙不成？”

又来打着弯儿探他们的底。

师杭听出他在旁敲侧击，暗暗冷笑，干脆拿出先前应付齐元兴的那一套继续装傻充愣。刘基见她不肯接茬，故不再探，拢袖四平八稳道：“先头苗兵叛乱，四座大邑被夺去两座，多亏了张寨主手下的娘子师支援，方才扫清浙江乱局。”

“国公封她为游击将军以示嘉奖，可知为主上分忧者，又何论男女？近来主上连日焦劳，夫人但有谏言，尽可直陈。”

寥寥数句，仿佛能教师杭望见张缨骑在马上，花刀帕首、束发披甲的飒爽英姿。

她早知阿缨的毕生夙愿，或许跟随齐元兴打拼，有朝一日当真可以让她与寨民守住一方水土，自主其政。但念及齐元兴此人的疑心之重，师杭又不禁哂然。

打个巴掌给颗甜枣，这类恩威并施的驭下手腕对师杭而言并无效用。哪怕齐元兴待张缨不薄，她绝不会因此失了戒心。

“先生言重了，小女哪里懂得军国大事。您运筹帷幄，国公更有戡乱之略，此番必能荡敌锋锐，成不世之功。”

齐元兴用惯了这一招使得麾下悍将畏威怀德，奈何，师杭不贪财、不邀官，更不恋起势后的富贵风光。齐元兴之所有，皆非她所求。她唯一想求的，就是家人平安。

而这一桩心愿，仅需齐元兴一念之仁罢了。

刘基走后，师杭将那件龙纹披风妥帖锁进了箱中，再无启用之意。

击鼓而进，鸣金而退。两军四日内大战三次，时而驱船交战，时而修船备战，虽互有胜负，但齐军论总还是失利的。

师杭在这艘御舰上可有可无，自然对齐元兴的部署一无所知。她只听说战况凶险，前线每一日都有高官殒命，就连齐元兴本人也险遭不测。

但齐元兴并没有因此沮丧慌恐。七月二十二日，他在刘基的劝谏下登祭台祈风，手捧香炉跪拜苍天，意气慷慨——