多少任了，有谁这么牵挂马岭人？马岭人吃水难我早就知道，老百姓用一盆水一家人洗脸，洗完脸再洗衣服、洗脚，然后再让牲畜喝，简直到了滴水贵如油的地步。我曾经想帮助他们，可是以前的干部是什么东西你也知道，他们不但不支持，还从中吃利，他们是人吗？简直就是血吸虫。现在就冲你王步凡的这份真诚，我也不能装熊啊！”

经过一个月的准备，马岭村打井开始了，开工那天，王步凡和镇干部赶到马岭村时，张德带领乡亲们已经先期挖了十米深，有人向井下喊话，然后把井下的人拉了上来，原来在井下的人竟是张德和来水，他们一脸土，一身泥。来水已经是七十多岁的人了，还要亲自下井去挖土，可见他们盼水之心多么迫切。

十二点整，王步凡主持着在马岭村头举行了简短的开工仪式，马岭村的打井工程正式启动。

清明节前夕，马岭村的井用人工已经挖了五十米深，这其中王步凡给他们弄来了炸药，还跑到县里通过关系借来了大型鼓风机和皮管子，县电业局的局长林君听说马岭人吃水困难的事，免费给马岭村装了一台变压器，又架设了高压线路。也就在打井队进驻马岭村那天，井下塌方了，老来水为了救张德被砸死在井下。因此打井队开始施工那天，没有放鞭炮，而是先到井下把来水的尸体弄了上来。

来水的尸体从井下弄上来的时候，全村人没有掉泪，而是齐刷刷地跪下高喊：“感谢，感谢王书记！”

王步凡感动得掉泪了：“乡亲们，要感谢就感谢党，不要感谢我，是省市县各级政府为我们解决了困难，民营企业家夏侯知同志不忘故土，精神可嘉，你们也要感谢他，最应该敬仰的就是那些为了打井献出宝贵生命的乡亲。”

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张德此时握住王步凡的手说：“王书记你放心，有党和政府的支持，这次再打不出水，我就不活着去见你！”

王步凡急忙说：“张德同志，你不光要把马岭村的井打出水，还要带领乡亲们致富呢，责任重大啊！再不能因为打井死人了。”张德很严肃地点了点头。

打井队开始施工后，马岭人才抬着来水的尸体走了，那情景就像是去埋葬一位民族英雄……

一九九七年孔庙的葡萄和烟草又一次喜获丰收，镇里的经济大为好转，去年年底各单位的工资都兑现了，每人还发了二百元奖金。人们都夸王步凡是个好领导，天南县还把孔庙镇树为全县学习的典型，要求各乡镇推广孔庙振兴经济的先进经验。边市长于一九九七年将孔庙定为他抓的农业试点，每隔一段时间总要带着王宜帆来视察一次，边关对孔庙取得的成绩很高兴。

人们说新闻记者像苍蝇，嗅觉特别灵敏，哪里有政治气息他们就往哪里飞。现在焦佩从乡党委书记调到宣传部当了常务副部长，听说边关将孔庙定为自己抓的农业试点，且经常到孔庙视察，就带了新闻中心的赵稳芝来孔庙镇采访，准备搞一篇有分量的报道。王步凡知道焦佩和赵稳芝都不能得罪，就很热情地接待了他们，还让叶知秋的堂妹叶爱春陪同和协助他们在孔庙的新闻采访。

焦佩这次带记者下乡，是为了宣传孔庙，王步凡当然高兴。但等到稿子写好后，焦佩却说《天野日报》社要两万元组版费，另外还得让孔庙镇再买一万份报纸，最终还是落到了钱的问题上。王步凡有些不解地问道：“焦部长，上边不是三令五申不准搞有偿新闻吗？怎么一下子就得花两万多？这可不是小数目啊！”

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